Residuos de frutas y verduras: ¿en el biocontenedor o en el molinillo?

El punto de partida para el procesamiento de residuos es la regulación de los flujos de residuos. Los residuos sólidos y líquidos se conducen a lugares de recogida y allí se tratan. Los factores importantes en estos procesos son la recuperación de sustancias reutilizables, un balance energético favorable y la menor carga posible para el medio ambiente.
En Europa y, por tanto, también en los Países Bajos, se ha decidido iniciar la separación de los residuos en origen. Considere la entrega o recogida separada de metales, plástico, papel, vidrio, residuos de verduras, frutas y jardinería (GFT) y residuos.
Echemos un vistazo más de cerca a los aspectos más importantes de la recogida y el procesamiento de residuos orgánicos de particulares.
Los hogares de los Países Bajos producen cada día varios cientos de gramos de residuos de frutas y verduras (GF). Además, los hogares (principalmente los que tienen jardín) producen una cantidad anual de residuos de jardín (T) que deben eliminarse. Tanto los desechos GF como los T desaparecen ahora en el contenedor biológico.
Al menos esa es la intención. Pero en la práctica, especialmente en los edificios de apartamentos, sólo alrededor de la mitad de los residentes participan en la recogida selectiva. Por cierto, no es tan sorprendente. Porque los residuos de frutas y verduras tienen un alto contenido de humedad. Contiene todo tipo de restos vegetales y animales. Son extremadamente biodegradables y el proceso comienza directamente en el biobin. Esto sucede rápidamente, especialmente a temperaturas más altas. Esto se nota por los olores muy desagradables que se desprenden al abrir la válvula. Esto conduce a situaciones indeseables desde el punto de vista higiénico, especialmente en los edificios de gran altura, donde los residuos de GF se recogen a menudo en la cocina.

También se puede hacer de otra manera. En los Estados Unidos se ha elegido el siguiente método: en una gran proporción de hogares, los residuos de GF se tiran por el fregadero, se muelen in situ y se vierten al alcantarillado. ¡En muchas ciudades este método de procesamiento es incluso obligatorio!
En los Países Bajos no está permitido tirar residuos de cocina molidos al alcantarillado. Sin embargo, existen muchos argumentos para permitir el triturador de residuos de alimentos como alternativa o además del contenedor orgánico:
• Es cómodo e higiénico, sin malos olores ni plagas. No más contenedores biológicos sucios que limpiar. Esto promueve la tendencia a eliminar los residuos de GF por separado, especialmente entre los residentes de edificios de gran altura.
• El uso de una trituradora cumple con los criterios de separación en origen y entrega de un flujo de residuos regulado. Las partículas de comida flotantes del suelo pasan por el alcantarillado hasta la estación de purificación, donde tiene lugar la degradación biológica.

Se plantean todo tipo de objeciones a la instalación de trituradores de restos de comida en la cocina. Pero esa imagen requiere algunos matices:
• La capacidad de nuestro sistema de tratamiento de aguas residuales no es un obstáculo. Los cálculos y las investigaciones prácticas de la TU Delft han demostrado que no habría ningún problema si los hogares 10% empezaran a utilizar una trituradora. Y se espera que lograr la penetración de 10% lleve décadas.
• Daños al sistema de alcantarillado debido a posibles No se produce acidificación debido al uso de molinillos, como lo demuestran numerosas investigaciones en el extranjero y cálculos de la Universidad Técnica de Delft.
• El consumo de agua de un hogar difícilmente aumentará (comparable a tirar la cadena una vez más). No olvides que para limpiar un contenedor bio también se utiliza agua.
• El consumo de electricidad también aumenta de forma insignificante (aproximadamente 10 euros al año).
• Aunque los costes del procesamiento de residuos de lodos en la planta depuradora están aumentando, esto se compensa en gran medida o por completo con la mayor producción de energía durante la fermentación.
• Sí, un molinillo supone una inversión para el usuario (unos 100 euros en proyectos), pero dura mucho y un biobin no le cuesta menos al consumidor comprarlo y utilizarlo.
• En el balance energético y medioambiental total también hay que incluir la energía que cuesta la producción y eventualmente el tratamiento de los residuos del contenedor, más la carga sobre el medio ambiente (partículas, emisiones de HAP y CO2) debida a la recogida de residuos orgánicos.
• Los residuos biodegradables se procesan para convertirlos en abono. Pero en comparación con los residuos del jardín, los residuos del GF no son una fracción valiosa para la preparación de compost. Es más adecuado para la fermentación en la corriente de residuos líquidos.
• Pero en los Países Bajos también se pueden hacer las cosas de otra manera. Basta con mirar el proyecto WaterSchoon en Sneek. Todos los hogares de un vecindario nuevo tendrán un triturador de desechos de alimentos en la cocina. Las aguas residuales se recogen y purifican localmente. ¡La energía que esto produce vuelve a los hogares!

Resumiendo:
• Permitir trituradores de desperdicios de alimentos tiene grandes ventajas, especialmente en edificios de gran altura; es más higiénico y fomentará que un mayor porcentaje de residuos de GF se eliminen por separado.
• Apenas existen desventajas:
– No se esperan problemas para el sistema de alcantarillado existente.
– Las actuales plantas de tratamiento de aguas residuales (RWTP) pueden afrontar las consecuencias sin problemas, especialmente con una tasa de penetración de trituradoras de residuos alimentarios inferior a 10% en los hogares.
– Desde el punto de vista medioambiental, el balance es positivo respecto a la práctica actual.

Conclusiones:
— Este método de eliminación separada del GF merece un lugar en nuestro sistema de procesamiento de residuos.